Påsk i Makedonien

Tillsammans med Jul, påsk är den viktigaste helgen som kristna i Makedonien och över hela världen firar med stor glädje och nöje. Det är en helg som ska firas med din familj och närmaste, eftersom den hyllar kärlek, lycka och välbefinnande. Påsk firar uppståndelsen av Jesus Kristus och tron att han reste sig från de döda och fortsatte att hjälpa människor och göra goda gärningar. Tre dagar efter hans korsfästelse på Golgata återvände Jesus till livet på söndag morgon, och det är anledningen till att påsk alltid firas på söndag. Men det är en rörlig högtid och den inträffar inte på samma datum varje år, utan den inträffar alltid på den första söndagen efter den fullmåne som inträffar på eller efter vårjämningen (21 mars). Ändå firas påsk inte på det datumet av alla kristna, eftersom de flesta använder den nya, gregorianska kalendern, medan den östliga ortodoxa kyrkan använder den äldre julianska kalendern för att beräkna datumet för påsk. Sammanträffande detta år firar hela den kristna världen påsk tillsammans, den 20^e april.

I Makedonien förbereder ortodoxa kristna sig för denna helg flera veckor tidigare, och förberedelserna involverar en fyrtio-dagars period av fasta, böner och botgöring. När det kommer till fastan är dessa 40 dagar också kända som den stora fastan och det är en period då många trogna människor avstår från vissa typer av lyx som en form av botgöring. Det tros att Jesus tillbringade 40 dagar i en öken med fasta och bön, därför ägnar ortodoxa kristna fasta perioden åt Gud, och visar ånger och hög självdisciplin, genom att undvika sådana livsmedel som kött, ägg, mjölk eller något annat livsmedel som kommer från ett djur. Av dessa fyrtio dagar är de mest betydelsefulla de sista sju dagarna, även kända som den heliga veckan, vilket faktiskt är de sista sju dagarna av Jesus liv. Alla dagar kallas heliga dagar och varje har en separat betydelse. 

Torsdagen är den mest framträdande eftersom det är den dag då den sista måltiden ägde rum och Jesus förråddes av Judas, en av hans tolv apostlar, så på den heliga torsdagen undviker kristna i Makedonien och över hela världen att äta kött och föredrar att äta grön mat. Med tanke på betydelsen av denna helg har lokalbefolkningen anammat många ritualer och seder som ibland till och med kan verka konstiga för utlänningar men som i själva verket representerar deras hängivenhet. Husmor i en makedonsk kristen familj har flera plikter som hon måste utföra och den mest betydelsefulla av dem är att måla ägg. Ägget är en symbol för nytt liv, därför vaknar hon tidigt på morgonen på den heliga torsdagen innan soluppgång och målar tre ägg i röd färg som signifies Kristi blod. De första tre äggen är de viktigaste. Det första ägget är tillägnat Jesus, det andra är för familjens överhuvud och det tredje ägget är för fred och hälsa. Innan hon målar äggen får husmor inte vara hungrig eftersom det tros föra med sig otur och sjukdomar. När de tre äggen är klara placeras det första ägget nära en dörr eller ett fönster som vetter mot öster, så att när solen reser sig, lyser den på dem med Guds strålar.

På den heliga torsdagen förbereder husmödrar all mat som krävs för att försörja familjen under den heliga helgen. Långfredagen är den dag då Jesus korsfästes så kristna i Makedonien undviker att äta något annat än frukt, grönsaker och nötter, även fisk och olja utelämnas på så vis uttrycker de djup tro på Gud och kristendomen. 

En av de kanske konstigaste ritualerna äger rum på lördag kväll när folk förbereder sig för att gå till kyrkan. De använder det första färgade röda ägget tillsammans med en lokal växt kallad zdravec och ett rått vitt ägg för att tvätta bort synderna från sina ansikten. Vid midnatt på lördagskvällen samlas alla runt den lokala kyrkan, hållande brinnande ljus i sina händer, medan prästerna siger de sista bönerna som markerar Jesu uppståndelse. När klockan slår midnatt hälsar alla varandra med frasen “Kristus har uppstått” – “Han har verkligen uppstått”. Efter hälsningarna engagerar folk sig i äggknackning som symboliserar Kristi uppståndelse från sin grav och bryter fastan.

På söndagen är huset redo för gäster och det finns traditionella makedonska rätter beredd för att fira påsk. Traditionellt finns det påskbröd med ett färgat rött ägg i mitten, lamm soppa, sarma, sallader och läckra kakor.

Påsk är en av de viktigaste högtiderna i Makedonien, när i varje hus hittar du läckra rätter som förberetts av husmor och färgade röd ägg som symboliserar Kristi blod. Folk njuter av att fira denna dag med hela familjen och dela kärlek, respekt och lycka. Vi hoppas att du har turen att din semester infaller på påsk och att du får uppleva första hand hur det känns att fira denna viktiga helg i Makedonien.