Jul i Makedonien

Det är säsongen för högtider och att sprida glädje. Dagar fyllda med hopp om en bättre morgondag. Det här är dagarna som omfamnar och hyllar familjen. Den vackraste tiden på året är här. Ljusen genomsyrar gränder och skapar fängslande magi. Otroliga områden blomstrar med juldekorationer som speglar julens anda. Fantastisk värme och glädje sprids bland människor och gör världen till en underbar plats att leva i.

Makedoniska folket ger mycket uppmärksamhet åt firandet av jul, som börjar med julafton, dagen före jul. Du undrar förmodligen varför vi publicerar denna artikel nu, när jul var i december. Tja, till skillnad från större delen av världen är det unika i Makedonien att julafton är den 6:e januari och jul den 7:e januari. Detta beror på att den makedonska ortodoxa kyrkan följer den julianska kalendern som ligger 14 dagar efter.

Julen börjar tidigt på morgonen med en gudstjänst i kyrkan. Kommunionsgudstjänsten ges endast efter att de som har bråkat har försonats och bjuder varandra hem då jul är känd som en tid för förlåtelse och tolerans. Människor bör rensa sina själar från hat och manifestera renheten av denna dag. I vissa byar i Makedonien går flickorna efter gudstjänsten till fruktträdgårdar och binder träden för att skydda dem från sjukdomar och för att de ska bära frukt. Denna sedvänja åtföljs av många sånger och leende ansikten.

Julen är en högtid full av symbolik. I vårt firande av jul är många saker olika från plats till plats, men på ett sätt kan jul inte föreställas utan julafton, julgrenen, höet och julkakan.

Tidigt på morgonen dagen före julafton sjunger barnen och går från hus till hus där de får gåvor som valnötter, kastanjer, äpplen, apelsiner och andra godsaker. Detta symboliserar tillkännagivandet av Kristi födelse.

På julafton samlas familjen och förbereder sig för att fira den glädjefyllda kristna högtiden med en middag. Julaftonsmiddagen måste vara mager, men rik. Det tros att om du är hungrig denna kväll kommer du vara hungrig under hela året. Men, tro oss, makedonska hem är fulla av välsmakande rätter kryddade med familjens kärlek och traditionella recept som har gått i arv i generationer. Rika fester av extremt magra livsmedel som bönor, potatis, fisk, paj, frukt, fastande specialiteter som sarma och dolma och många andra förbereds för att ge berikade skördar det kommande året, ju fler typer av mat som finns desto bättre. Självklart är huvuddelen av middagen julkakan, som är den enda maten som juldinnaren inte kan vara utan. 

Julkakan bakas tidigt på morgonen och antingen en guld-, silver- eller vanlig mynt placeras slumpmässigt inuti. Värden, den äldsta mannen, ansvarar för att bryta och dela kakan efter att han har välsignat bordet och alla vid bordet får ett stycke. Den som hittar myntet sägs ha tur, hälsa och rikedom och kommer att vägleda familjen genom det nya året. Denna mynt förvaras vanligtvis i ett glas vin fram till följande år som en beskyddare av huset. Legender säger att myntet representerar tur men också bör påminna oss om det hårda arbete vi måste lägga ner om vi vill ha ett framgångsrikt och fruktbart år. 

Det är sed att lämna bordet med all mat kvar över natten. Detta är relaterat till tron att under natten kommer Gud att besöka huset och äta, eller i vissa områden, de dödas andar.

Enligt traditionen är den första gäst som kommer in i vårt hem på juldagen särskilt välkommen med glädje och gåvor. Symboliskt representerar han/hon de vise män som kom för att tillbe Kristus i grottan. Enligt vissa tron kommer nästa gäst det året att föra lycka till hemmet.

Det finns ett ordspråk som är relaterat till jul i Makedonien. Vi säger: “Oavsett var du är under året, kom hem till jul.” Makedonien är ett land av traditionella värderingar. Människor uppskattar de gammaldags sederna och traditionerna, familjen kommer alltid först. För oss alla är jul en tid för glädje, lugn och kärlek. Det finns en säkerhet som familjen erbjuder och det är essensen av det gamla ordspråket. Det återspeglar det hopp och den tro vi sätter i jul. Oavsett vad du går igenom under hela året kan du alltid återvända hem till jul. Hela familjen är samlad runt granen och väntar på dig, äter, sjunger och dricker. Det är en magisk tid som du önskar aldrig skulle ta slut. Den här tiden på året är vårt favoritminne från barndomen och det vi föreställer oss skapa själva i framtiden. Det är en jul som vi lever genom och den vi kommer att föra vidare till nästa generationer eftersom det är tiden som påminner oss om att vi äger den största rikedom av alla – familjen.