Vijf Meesterwerken van de Natuur in Macedonië

De landschappen hier in Macedonië, die voornamelijk bergachtig zijn, zijn versierd met adembenemende bergrivieren, watervallen die diep in de bossen verborgen liggen, en heldere en koude bergmeren. Het leven, in al zijn vormen, gedijt op een plek als deze, van zeldzame soorten tot prachtige groene landschappen. We zijn trots en enthousiast om u de vijf meesterwerken van de natuur in Macedonië voor te stellen.  

Als je je afvroeg waar je je Macedonische avontuur moet beginnen, zou het juiste antwoord waarschijnlijk Ohrid zijn. Geen andere plek in het land kan je zoveel bieden en toch zo divers zijn. Deze wateren verbergen de geschiedenis van vele soorten, reliquaire wezens uit een van de oudste meren in Europa. Ohridmeer ligt op een hoogte van 693 meter, het beslaat een schilderachtig gebied van ongeveer 350 km² en staat bekend om zijn kristalheldere water, dat zicht tot maar liefst 22 meter toelaat. 

Ohridmeer verdient de titel “Macedonische Zoetwaterzee”, niet alleen vanwege zijn aangename blauwe kleur, die intenser is dan de blauwe lucht, maar ook vanwege zijn oppervlakte en omdat het duizenden toeristen elke zomer aantrekt. De unieke natuurlijke omstandigheden hebben het overleven van levensvormen uit het Tertiair mogelijk gemaakt, waardoor Ohridmeer vaak een museum van levende fossielen is genoemd. In 1979 en 1980 werden de omliggende schoonheid en de stad Ohrid samen met het meer door UNESCO uitgeroepen tot een Cultureel en Natuurwerelderfgoed, de enige in Macedonië. Het is een van de oudste en diepste meren in Europa met een verbazingwekkende verscheidenheid aan unieke flora en fauna. Het is een uitstekende toeristische locatie en trekt duizenden toeristen van over de hele wereld. Aan de noordelijke oever rijst de oude stad Ohrid boven het meer uit als een kolossaal stuk landschap, gelegen op een dubbele heuvel met het hoogste punt bij Samuel's Vesting. De beroemde Ohrid parels zijn gemaakt van de schubben van de endemische Ohridmeer Plasica-vis, wat ze uniek maakt in de wereld. De Ohrid-parel is zonder twijfel het beste souvenir uit Ohrid, evenals het meest geschikte cadeau voor een dame.

                                                                        Uitzicht op Ohrid vanaf Galicica (Foto door: Inge)

Ohrid is ook de gastheer van twee extra natuurlijke processen, waarvan de ene de bron is van de rivier Crn Drim, die zich nabij het Klooster van St. Naum bevindt en het meer verlaat bij de stad Struga. De tweede is veel interessanter en heeft te maken met de geografische ligging van Ohrid. Namelijk, Ohrid ligt op een hoogte van 693 meter en wordt begrensd door de berg en het Nationaal Park Galicica aan de oostelijke kusten en aan de andere kant van Galicica ligt het Prespameer dat op een hoogte van 853 meter ligt. De twee meren zijn verbonden door een ondergrondse rivier die van Prespa naar Ohrid stroomt, een ongelooflijke prestatie van de natuur.

Je kunt je verkenningstocht voortzetten door te bezoeken Pelisterberg die wordt gekenmerkt door weelderige, goed beregende bossen en unieke geologische formaties. De kern van de berg is gemaakt van graniet dat zo'n 465 miljoen jaar oud is. Het oudste nationale park in Macedonië is vernoemd naar de bergtop Pelister, het omvat de top van Pelister (2.601m) en strekt zich uit tot de voet van de Baba-berg. Baba-berg is waarschijnlijk de meest bezochte berg in Macedonië door toeristen en bergbeklimmers, vanwege de natuurlijke schoonheid van de berg, gemakkelijke toegang, goed gemarkeerde paden en talrijke verblijfplaatsen. Baba-berg overheerst de stad Bitola en het is de derde hoogste berg in Macedonië. Het heeft meer dan 20 pieken boven de 2.000 meter boven zeespiegel, gescheiden door diepe valleien, en zijn hoogste piek is Pelister (2.601m). Pelisterberg is het best bekend om inheemse soorten van de vijfnaaldige pijnboom - Molika, die alleen op enkele delen van het Balkanschiereiland groeit. De schoonheid van het landschap wordt versterkt door de diverse wilde dieren, de endemische Pelisterforel en pelagonische stroomforel, die twee soorten zijn die bijzonder opvallen tussen de rest van de soorten. Baba-berg is in elk seizoen mooi, maar meestal is de periode van mei tot september de beste om te genieten van klimmen, hiken en mountainbiken. 

Op de top van de berg ligt ons derde meesterwerk van de natuur, de twee gletsjermeren, Groot en Klein Meer, ook wel bekend als de ogen van Pelister, vanwege het beeld dat verschijnt wanneer de zon zich erin weerspiegelt. Hoog in de berghellingen zijn er veel gletsjermeren als verdere versiering van het Macedonische berglandschap, maar deze twee zijn bijzonder. Een zeldzame schoonheid, herinnerd door een ontroerende romantische legende Gorski Oci, ook wel bekend als de ogen van Pelister. Het Grote Meer ligt op een hoogte van 2.218 meter, het is 233 meter lang en 162 meter breed. De grootste diepte is 14,5 meter. De hoogte van het Kleine Meer is 2.180 meter, het is 79 meter lang en 162 meter breed (dezelfde als het Grote Meer). Maar, de diepte is kleiner; het is 2,6 meter. Er is een legende over hun ontstaan; men zegt dat de meren zijn gevormd uit de tranen van de twee zusters die verliefd waren op dezelfde mooie jongen genaamd Pelister. Hun moeder stond het niet toe dat een van hen met hem trouwde, dus stuurde ze beide in een moment van woede naar de berg en vervloekte ze om dicht bij elkaar te zijn, maar elkaar niet te kunnen zien. Tijdens het dwalen door het bos, kwam een van de zusters op de plek waar vandaag het Grote Meer ligt en de andere zuster op de plek waar het Kleine Meer is. Beiden, met gebroken harten, begonnen te huilen. Ze huilden zoveel dat de twee mooie meren uit hun tranen vormden. Je kunt niet zeggen welke van hen mooier en schilderachtiger is - is het het Grote Meer, waarin de besneeuwde bergketen van Baba zich weerspiegelt, of het Kleine Meer, waarin de dorstige wilde paarden koud, schoon water drinken als een traan. Dus, vanwege hun zeldzaamheid en grote hoogte, waren deze twee meren een van de opties waarmee Macedonië werd gepresenteerd op de competitie over de verkiezing van de nieuwe zeven wonderen van de wereld.

Het landschap, de klimatologische omstandigheden, de hydrologische en vegetatieve kenmerken maken Mavrovo een zeer unieke, speciale plek waar de gaven van de natuur bewonderd kunnen worden. Het park bevat talloze rivieren en bronnen, elk vol met helder koud water, die kleine watervallen en stroomversnellingen creëren. Mavrovo Nationale Park is het grootste beschermd gebied in het land, waardoor het het grootste Nationale Park van Macedonië is. Het werd opgericht in 1949 om de natuurlijke schoonheid te beschermen en tegenwoordig beslaat het een oppervlakte van 72.204 ha, waarvan ongeveer 27.000 ha bos is. Op de berghellingen, op grote hoogte, zijn er 17 gletsjermeren die het verbazingwekkende uitzicht aanvullen. De hoogste bergtop van het land maakt vol trots deel uit van het Mavrovo Nationale Park. Op 2764 meter hoogte - Korab, de mooiste berglandschap in Macedonië. Het alpine klimaat wordt gecombineerd met groene weiden, dichte bossen en rotsachtige pieken die gemakkelijk boven de 2.000 meter hoog zijn. De smelting van de sneeuw creëert de hoogste waterval in Macedonië met een totale verticale val van 136 meter. De magie van Korab is nog aantrekkelijker dankzij zijn mooie gletsjermeren en verse stromen. Een dag doorbrengen met wandelen, fietsen of hiken in dit gebied is een must voor elke avontuurlijke bezoeker van Macedonië.

                                                                  Mavrovo Nationale Park (Foto door: Julijan Nyca)

In de loop der jaren heeft de natuur het laatste meesterwerk van onze lijst gecreëerd en het letterlijk uit stenen gehakt. Kuklici (Stenen Poppen) is een geologische formatie van rotsen en stenen, gelegen op ongeveer 8 km ten noordwesten van Kratovo. Volgens sommigen zijn ze 10 miljoen jaar geleden gevormd door de natuurlijke fenomenen van erosieve pilaren, en vanwege de interessante uitstraling van deze pilaren die op menselijke figuren lijken, gelooft de lokale bevolking in de legende van het 'gelukkige huwelijk'. De meest beroemde legende over de vorming van de stenen pilaren is die van een man die niet kon beslissen welke van de twee vrouwen hij moest trouwen. Dus hij was van plan om ze beiden op dezelfde dag te trouwen, maar toen een van de aanstaande bruiden hoorde dat er een ander huwelijk in hetzelfde dorp was, ging ze kijken wie er op dezelfde dag als zij trouwde. Toen de wanhopige bruid haar toekomstige echtgenoot een andere vrouw zag trouwen, vervloekte ze hem, zijn toekomstige vrouw en alle gasten die op het huwelijk aanwezig waren: 'Laat God jullie allemaal in stenen veranderen, en zelfs mij', en ze werden onmiddellijk in stenen veranderd. Er zijn 148 poppen op de locatie, naast elkaar gelegen en tot 10 meter hoog. Alle zaken terzijde, dit 'huwelijk' vertegenwoordigt een zeldzame verschijning in de wereld en is een waar meesterwerk van de natuur dat het waard is om te zien.

Hopelijk heb je de tijd om al vijf meesterwerken in één keer te bezoeken, en als je toevallig niet kunt, zorg er dan voor dat je terugkomt!