Kerstmis in Macedonië

Het is het seizoen van vakanties en het verspreiden van vreugde. Dagen gevuld met hoop op een betere morgen. Dit zijn de dagen die het gezin omarmen en prijzen. De mooiste tijd van het jaar is aangebroken. De lichten dringen door steegjes heen en creëren betoverende magie. Ongelooflijke gebieden bloeien met kerstdecoraties die de kerstsfeer weerspiegelen. Incredible warmte en vreugde verspreiden zich onder mensen en maken de wereld een geweldige plek om in te leven.

Macedonische mensen besteden veel aandacht aan de viering van Kerstmis, die begint met de Kerstavond, de dag vóór Kerstmis. Je vraagt je waarschijnlijk af waarom we dit artikel nu hebben gepubliceerd, terwijl Kerstmis in december was. Welnu, in tegenstelling tot de meeste delen van de wereld is het unieke in Macedonië dat Kerstavond op de 6de januari valt en Kerstmis op de 7de januari. Dit komt omdat de Macedonisch Orthodoxe Kerk de Juliaanse kalender volgt, die 14 dagen achterloopt.

Kerstmis begint vroeg in de ochtend met een dienst in de kerk. De Communiedienst wordt alleen gegeven nadat de ruzies zijn bijgelegd en men elkaar uitnodigt in hun huizen, omdat Kerstmis bekend staat als een tijd van vergeving en tolerantie. Mensen zouden hun zielen moeten reinigen van haat en de zuiverheid van deze dag manifesteren. In sommige dorpen in Macedonië gaan de meisjes na de dienst langs boomgaarden en binden de bomen om ze te beschermen tegen ziekten en vruchtbaar te maken. Deze gewoonte wordt accompanied by veel liederen en glimlachende gezichten.

Kerstmis is een feest vol symboliek. In onze viering van Kerstmis zijn veel dingen anders van plaats tot plaats, maar hoe dan ook kan Kerstmis niet worden voorgesteld zonder de Kerstavond, de kersttak, het stro en de kerstcake.

Vroeg in de ochtend op de dag voor Kerstavond zingen de kinderen en gaan van huis tot huis waar ze geschenken krijgen zoals walnoten, kastanjes, appels, sinaasappels en andere lekkernijen. Dit symboliseert de aankondiging van de geboorte van Christus.

Op Kerstavond komt het gezin samen en bereidt zich voor om het vreugdevolle christelijke feest te vieren met een diner. Het Kerstavond diner moet mager maar rijk zijn. Er wordt geloofd dat als je deze avond honger hebt, je het hele jaar honger zult hebben. Maar, geloof ons, Macedonische huizen zijn vol met heerlijke gerechten, gekruid met de liefde van het gezin en traditionele recepten die van generatie op generatie zijn doorgegeven. Rijke feesten van extreem magere voeding zoals bonen, aardappelen, vis, taart, fruit, vasten specialiteiten zoals sarma en dolma en vele andere worden bereid om rijke oogsten in het komende jaar te waarborgen; hoe meer soorten voedsel er zijn, hoe beter. Natuurlijk is het belangrijkste onderdeel van het diner de kerstcake, die het enige voedsel is dat het kerstdiner niet kan missen. 

De kerstcake wordt vroeg in de ochtend gebakken en er wordt een gouden, zilveren of een gewone munt willekeurig in geplaatst. De gastheer van het huis, de oudste man, is verantwoordelijk voor het breken en delen van de cake nadat hij de tafel heeft gezegend en iedereen aan de tafel een stuk krijgt. Degene die de munt vindt, wordt geloofd geluk, gezondheid en rijkdom te hebben en zal het gezin door het nieuwe jaar leiden. Deze munt wordt meestal in een glas wijn bewaard tot het volgende jaar als een beschermer van het huis. Legenden zeggen dat de munt geluk vertegenwoordigt maar ons ook zou moeten herinneren aan het harde werk dat we moeten verrichten als we een succesvol en vruchtbaar jaar willen hebben. 

Het is gebruikelijk om de tafel met al het eten door de nacht te laten staan. Dit heeft te maken met de overtuiging dat God tijdens de nacht het huis zal bezoeken en eet, of op sommige plaatsen, de geesten van de doden.

Volgens de traditie wordt de eerste gast die ons huis binnenkomt, op kerstochtend, bijzonder verwelkomd met vreugde en geschenken. Symbolisch vertegenwoordigt hij/zij de wijze mannen die gekomen zijn om Christus in de grot te aanbidden. Volgens sommige geloven zal de volgende gast dat jaar geluk in huis brengen.

Er is een gezegde dat gerelateerd is aan Kerstmis in Macedonië. We zeggen: “Het maakt niet uit waar je het hele jaar bent, wees thuis voor Kerstmis.” Macedonië is een land van traditionele waarden. Mensen waarderen de ouderwetse gebruiken en tradities; het gezin komt altijd op de eerste plaats. Voor ons allemaal is Kerstmis een tijd van vreugde, kalmte en liefde. Er is een veiligheid die het gezin biedt en dat is de essentie van dat oude gezegde. Het weerspiegelt de hoop en het geloof die we in Kerstmis stellen. Hoe dan ook je het hele jaar door gaat, je kunt altijd terugkomen naar huis voor Kerstmis. Het hele gezin verzamelt zich rond de boom in afwachting van jou, eet, zingt en drinkt. Het is een magische tijd die je zou wensen dat deze nooit tot een einde komt. Deze tijd van het jaar is onze favoriete herinnering uit de kindertijd en degene die we ons in de toekomst voorstellen te creëren. Het is een kerst die we meemaken en degene die we aan de volgende generaties zullen doorgeven, zoals het de tijd is die ons herinnert dat we de grootste rijkdom van allemaal bezitten - het gezin.