Gevgelija

Gevgelija no es la ciudad más grande de Macedonia ni la más antigua, pero definitivamente es una de las favoritas tanto para los viajeros como para los macedonios. Estamos aquí para mostrarte por qué.

Si le preguntas a algún local que describa Gevgelija usando varias palabras, a menudo te encontrarás con citas como estas: “Las Vegas macedonia”, “la ciudad más cálida del país” y “anfitriones acogedores”. Gevgelija está idealmente ubicada justo al lado de la carretera principal que atraviesa el país y a solo 3 km de la frontera macedonio-griega, lo que la convierte en un destino popular para parar y seguir. No es una coincidencia que los gevgelienses sean conocidos por su hospitalidad, está en su nombre. La leyenda dice que se deriva de las viejas palabras otomanas “Gel Geri”, que significa “vuelve”. Suficiente decir que muchos viajeros vuelven a visitar.

Hay mucho en la mesa para ver y hacer en y alrededor de Gevgelija, pero las atracciones más populares, al menos por ahora, son los hoteles y casinos. Después de Skopje, Gevgelija tiene la mayor cantidad de 5 estrellas hoteles, incluso más que la perla de los Balcanes, Ohrid. Hay tres hoteles y casinos de cinco estrellas y el más importante de todos es el más antiguo de todos, Hotel y Casino Apollonia.

Apollonia está ubicado en el mismo centro de la ciudad y ha sido el lugar para jugar durante los últimos 30 años. Si buscas alojamiento de lujo, gran emoción con muchas opciones de juegos en vivo o máquinas tragamonedas y un servicio de cinco estrellas siempre cálido y acogedor, entonces definitivamente deberías visitarlo y experimentar la emoción de Apollonia. El casino está abierto 24/7 y ofrece bebidas gratuitas y un buffet para los huéspedes que juegan, junto con varios entretenimientos y muchos premios de lotería. La parte del hotel cuenta con varios tipos de habitaciones, todas lujosamente amuebladas y completamente equipadas, así como un bar lounge, un café en el jardín y un restaurante interno. 

Hay varios lugares dentro de la ciudad que definitivamente valen la pena visitar. El museo de la ciudad que se encuentra en la calle principal que lleva desde el centro de la ciudad hasta las estaciones de tren y autobuses tiene muchos artículos de la cercana zona arqueológica en exhibición. En la misma ruta, te encontrarás con la Vieja Locomotora que se erige como testimonio de que Gevgelija siempre ha sido una importante parada ferroviaria y uno de los famosos trayectos del Expreso Oriental Arlberg que iba de Londres a Atenas. El yacimiento arqueológico Vardarski Rid está ubicado en las afueras de Gevgelija y es un rico hallazgo de muchos artefactos neolíticos que se exhiben en el museo, se prevé recibir un sendero turístico que permitirá una mejor observación del área.

En la parte baja de la plaza central se encuentra el edificio más icónico de Gevgelija, la biblioteca “Goce Delčev”, que con su estilo arquitectónico único ha funcionado como hotel y posada en épocas anteriores a la Segunda Guerra Mundial y como biblioteca desde 1950 en adelante.

Biblioteca Goce Delčev

El centro de la ciudad es el corazón de este pequeño pueblo del sur. La plaza tiene muchas tiendas y cafés, pero también es el centro de bancos e instituciones locales. El Café Korzo es el café bar más popular de la ciudad y te recomendamos calurosamente visitarlo para un café durante el día o una bebida o dos por la tarde, especialmente los fines de semana. Korzo se ha convertido en el estándar para la vida nocturna y, con sus varios eventos, servicio de calidad y un gran diseño, a menudo atrae a visitantes de otras partes del país y de Grecia vecina. Las fiestas de despedida de soltero y soltera son bastante populares aquí. 

Cerca también encontrarás el monumento y la pequeña plaza dedicada a Sava Mihajlov (1877-1905), quien fue un revolucionario macedonio, de pie orgullosamente como su sueño de una Macedonia y Gevgelija libres ahora es una realidad. Justo al lado de la pequeña plaza está el Teatro Nacional de Gevgelija, que alberga muchas exposiciones y espectáculos, así que asegúrate de verificar si hay algo durante tu visita. A solo 50 metros del Teatro se encuentra el Hamam, que es una casa de baños otomana restaurada que en la actualidad se utiliza como una galería de arte que exhibe obras de artistas locales y nacionales.

Plaza Sava Mihajlov

El jueves es un día reservado para el bazar local (mercado) que se encuentra en el mismo centro de la ciudad. Esta es una gran oportunidad para experimentar el sabor de Gevgelija, que es bien conocida por sus deliciosas frutas y verduras. El bazar es una excelente manera de conseguir alimentos frescos, ya que la mayoría de los vendedores son agricultores individuales que han recolectado los alimentos el día anterior, sin mencionar que la mayoría de ellos son orgánicos.

Sin embargo, no todo se trata de artes, cultura y entretenimiento. Gevgelija es uno de los municipios de más rápido crecimiento y más exitosos de Macedonia económicamente. Esto se debe en parte a la gran cantidad de viajeros y al alto intercambio económico con Grecia vecina, pero también por la mano de obra joven y calificada, la zona industrial apoyada con toda la infraestructura (zona económica libre planificada), el enfoque entusiasta de las autoridades locales en la búsqueda de inversores y un mayor desarrollo económico con diversos beneficios y, por supuesto, la ubicación ideal en la carretera principal que atraviesa el país y conecta Gevgelija con el puerto en Salónica, Grecia, a solo 70 km de distancia. 

Por otro lado, si deseas disfrutar de la naturaleza, tener una aventura y practicar deportes, hay varios destinos en las cercanías.

Principalmente, como una parte inseparable de la oferta turística de Gevgelija está la montaña Kožuf con una rica historia, paisajes impresionantes y aldeas idílicas. Kožuf siempre ha sido una parte importante de la historia macedonia, se dice que Alejandro Magno solía extraer mineral de la montaña lorandita (presente solo en Kožuf y en unos pocos otros lugares del mundo) e incorporarlo en los escudos de sus guerreros, haciéndolos extra fuertes y deslumbrantemente brillantes para el ejército contrario. A principios de 1900, Kožuf fue un escondite para muchos revolucionarios locales y nacionales que lucharon por la libertad macedonia. La montaña fue testigo de aún más durante la Primera Guerra Mundial, ya que el Frente Macedonio o de Salónica pasó justo a través de sus empinadas cumbres. Aún hay búnkeres que permanecen como un recordatorio de este terrible capítulo de la historia mundial.

Montaña Kozuf en Verano

Hoy en día, Kožuf es pacífica y una de las montañas más hermosas del país, cuenta con tres aldeas de montaña que definitivamente valen la pena visitar, Uma, Konsko y Sermenin, cada una con su propia historia colorida. El punto culminante de la montaña, sin embargo, es el Centro de Montaña Kožuf que opera como un centro de esquí durante el invierno y como un resort de aventura durante el verano. Aunque aún no está completo, es uno de los mejores destinos de montaña en Macedonia y puede ofrecer mucha emoción para los buscadores de aventuras, con muchos senderos de senderismo y ciclismo, así como esquí fuera de pista y snowboard. El pueblo del resort está enclavado en el corazón de un frondoso bosque y ofrece vistas increíbles desde el balcón de cada cabaña o hotel de alquiler. Esta temporada de invierno, el resort funcionará como un destino de conducción libre para grupos de esquiadores y snowboarders que pueden elegir entre varios paquetes ofrecidos y literalmente ser reyes y reinas de la montaña, disfrutando cada pendiente al máximo. Kožuf también es el hogar de una amplia variedad de flora y fauna, de las cuales la más impresionante es el árbol llamado “Hombre desnudo” (endémico de esta montaña) que cambia su corteza durante las estaciones, apareciendo en un momento como si estuviera desnudo, de ahí el nombre.

Pendientes de Kozuf en Invierno

Por último, pero no menos importante, está el Lago Dojran. Aunque Dojran es un destino de viaje separado, vale la pena mencionarlo ya que está a solo media hora en coche de Gevgelija. El Lago Dojran es uno de los tres grandes lagos del país y es un popular destino veraniego. Los gourmets siempre deben visitar Dojran, ya que cuenta con muchos restaurantes que sirven especialidades locales, incluyendo la Carpa de Dojran.

Esperamos haberte dado suficiente información para convencerte de por qué Gevgelija debería estar en tus lugares para visitar durante tu estancia en Macedonia. Si solo pasas de largo, no olvides experimentar al menos un poco de su famosa hospitalidad. Hasta la próxima.... ¿o deberíamos decir “Gel Geri”?